사법시험을 생각하면 희망, 도전, 좌절, 성취 등 회한과 감동이 떠오른다. 사시는 선거를 통하지 않고 최고의 공직에 오를 수 있는 기회를 제공한 현대판 과거제도였다. 그 때문에 유능한 청년들은 출세의 꿈을 안고 고시 공부에 뛰어들었다. 독학으로 도전한 입지전적인 인물들에게도 사시는 인생 역전의 발판이 되어주었다. 그 결과 사시 합격자가 대통령이 되고, 민주화와 인권 옹호를 위하여 헌신한 수많은 발자취를 남기게 되었다.